Skriv idag om: Sverige och korruption | Löfvéns riksdagsutanförskap | Kärnkraftssäkerheten i Sverige Börja här!
KULTUR & NÖJE
Artikel
av Leif-Arne Undvall
publicerad 19 aug 2010 kl. 06.00:
Big Mama - kvinna, färgad, lesbisk och överviktigt
"Willie Mae Thornton vägde 230 pund och kallades därför för 'Big Mama'. Skivbolagsdirektören Don Robey som var ökänd för att misshandla sina artister förstod bättre än att gå i konfrontation med Big Mama."
Hon föddes 1926 i Alabama som dotter till en predikant, hon var ett av sju barn som alla sjöng i kyrkan. Då hon deltog i en lokal talangtävlig och vann stärktes hennes ambition att söka en karriär inom musik. Hon började jobba tillsammans med en lokal komiker, Snake Anthony. Hon fick allt fler uppdrag och skrev så småningom kontrakt med Joe Fritz för 5o dollar per kväll. Hon skrev även ett femårigt kontrakt med Peacock Records. 1952 fick hon öppna för Johnny Otis på Apollo Theater i New York.
Otis kände två unga låtskrivare, Jerry Leaiber och Mike Stoller, de fick i uppdrag att skriva en låt till Big Mama. Big Mama gjorde ett stort intryck på Leiber och Stoller då de träffades första gången. Leiber beskrev det som att de fick möta "The baddest, biggest, saltyist chick you would ever see"
De skrev "Hound Dog" till henne. Big Mama gillade låten men skrev om texten så den passade henne bättre, något hon aldrig fick credit för. Låten spelades in, Big Mama fick 500 dollar och sålde sedan i 2 millioner exemplar. En mörkhårig yngling från Tupelo kom senare att spela in låten och sälja den i ännu större upplagor, men det är Big Mamas "Hound Dog" som räknas. Texten handlar ju om en otrogen man som inte "skall tro att det går att komma här och komma"
Här i ett klipp med tillsammans med Buddy Guy på gitarr:
OBS! Texten fortsätter under klippet -->
Big Mama hade sedan några mindre hits som "I smell a rat" och Willie Maes blues men ingen kom i närheten av Hound Dog. Hon spelade även munspel och trummor förutom att sjunga och brukade ibland hoppa in som trummis under sina gig. Som privatperson levde Big Mama hårt. Under en turné höll en av hennes musiker Johnny Ace på och lekte med en revolver i fyllan. Big Mama tog den ifrån honom men övertalade att lämna den åter. För att visa hur säker han var med sin pistol riktade Johnny pipan mot sitt huvud och trycket av, varvid ett skott gick och han dog. Hon blev tidigt alkoholist och kom så småningom att få en leversjukdom av denna som krympte hennes tidigare imposanta kroppshydda till 94 pund.
Hon spelade in "Ball and Chain" utan att den gjorde några större avtryck, 1967 spelades låten live av Janis Joplin och kom därefter att räknas som ett av blues och rockhistoriens mästerverk. Big Mama kom att efter Janis död tillägna henne låten då hon själv framförde den.
Här ett klipp, Big Mamas sista spelning, hon är justerad av bilolyckan, tärd av alkoholism och sin leversjukdom, men hon för sig som en drottning och sjunger som en gudinna:
OBS! Texten fortsätter under klippet -->
Big Mama dog i en hjärtattack 1984, hon hade då precis blivit påkörd av en bil, och hade även en långt gången leversjukdom. Samma år som hon blivit invald i the Rock´n´roll Hall of Fame. Jag tror änglarna behövde lite hjälp till att liva upp harpospelet, med Big Mama får de en och annan blå ton.
Leif-Arne Undvall, Grötmyndig, självgod och vanlig
Vad tycker du om detta? kommentera detta via Facebook
