Artikel av Martin Ekdahl publicerad 16 jul 2012 kl. 06.00:


Foto: DEA (BY CC 2.0 via Wikimedia Commons)

Är ecstacy att jämföra med hästridning?

Före detta ordföranden för Storbritanniens drogrådskommitté sade nyligen till de brittiska parlamentarikerna att en holländsk coffeeshopmodell radikalt skulle minska den allmänna alkoholkonsumtionen.
Professor David Nutt sade att alkoholkonsumtionen skulle kunna minska med hela 25% om coffeeshops enligt holländsk modell introducerades i Storbritannien.

Han sade också till underhusets kommitté för inrikesfrågor att han stod fast vid ett tidigare påstående att hästridning är farligare än att ta ecstasy. Detta trots att jämförelsen år 2009 ledde till att han avskedades som styrelseledamot i den rådgivande kommittén för drogmissbruksfrågor (ACMD).

Nutt sade till parlamentarikerna att samhällskostnaderna för cannabisbruk är mycket lägre än dem för alkohol (närmare 6 miljarder pund per år), vilka bland annat innefattar att ta hand om människor som är fulla och stökiga.

Kravet på avkriminalisering av bruket av samtliga droger backades upp av en annan före detta regeringsrådgivare, professor Lesley King. King sade till parlamentarikerna att de flesta personer som tar ecstasy gör så utan att åsamka sig själva eller samhället någon större skada.

De två före detta regeringsrådgivarna delgav sina synpunkter vid underhusets kommitté för inrikesfrågors utredning om framtida drogpolitik.

Nutt försvarade sin kontroversiella hästridningsjämförelse och sade att de offentliga kostnaderna för skador orsakade av fall från hästryggar i stort sett är outredda. Han sade även att det saknas en medvetenhet om att ryttare som tappat kontroll över sina hästar är orsak till över hundra allvarliga trafikolyckor varje år.

''Hästridning är betydligt mer farligt än att ta ecstasy'' sade Nutt [min översättning]. ''Det är en populär aktivitet, farlig men beroendeframkallande. Jag har hört att många ryttare har svårt att sluta.''

Nutt gav detta exempel för att illustrera sitt argument att klassificeringen av olika illegala droger ofta är helt orelaterade till den relativa skada som dess bruk orsakar på samhället. Han sade att ideologi snarare än vetenskap har dominerat Storbritanniens drogpolitik de senaste fyrtio åren, sedan ''the Misuse of Drugs Act'' genomdrevs år 1971. Endast en drog - cannabis - har någonsin blivit nedgraderad i den farlighetsskala som tillämpas i Storbritannien. Denna nedgradering gjordes snart ogjord på drogadministrationens inrådan.

Nutt sa att inrikesministerns val att klassificera ''magic mushrooms'' (hallicugena svampar) som en klass A-drog tillsammans med heroin och crack var ''den slutgiltiga spiken i rationaliteten i drogakten från 1971''.

Nutt har argumenterat för att den skadlig effekten av att ta bort juridiska sanktioner mot cannabis skulle bli relativt blygsam såvida drogen aktivt marknadsfördes på samma sätt som alkohol. Detta eftersom hälften av Storbritanniens unga redan använder drogen. Han sa att han i en essä i Lancet argumenterat för att alkohol är Storbritanniens farligaste drog. Till stor del på grund av dess roll i hemmarelaterat våld, övergrepp mot barn och trafikolyckor.

''En reglerad marknad för [idag] olagliga droger skulle vara det bästa sättet och vi skulle kunna reducera alkoholkonsumtionen med 25% om vi hade cannabiscaféer enligt holländsk modell'' sade Nutt och tillade att han trodde att polisen hellre skulle vilja ha att göra med människor som var höga än fulla.

''Droghandeln är den näst största marknaden i världen, efter olja, och är fullständig oreglerad... Det är omöjligt att vinna kriget mot drogerna.''

Nutts yttranden blev omedelbart kritiserade av konservativa parlamentariker och kommittéledamöter som sade att idén att hästridning och ecstasykonsumtion är ''moraliskt jämförbara'' var oansvarig. Mario Dunn, labourpolitikern och före detta inrikesministern Alan Johnsons specialrådgivare, vilken varit involverad i beslutet att sparka Nutt, kommenterade även att dessa yttranden bevisade att ''ingen ansvarsfull regering skulle ha David Nutt som drogrådgivare''.

Professor Les Iversen, som ersatte Nutt som ledamot i ACMD, distanserade sig även han från den sparkade forskaren. Men han sade också till parlamentarikerna att kommittén i framtiden önskar att se färre unga människor drabbas av juridiska straff för innehav av cannabis och att detta helt bör ledas bort från rättssystemets domäner.